Età romana

Le Iunones, divinità romane di tradizione celtica

Ritrovato nel 1975 nel greto del fiume Chiese, questo piccolo altare in pietra calcarea è una testimonianza diretta della religiosità antica e della profonda commistione culturale derivata dalla lunga convivenza tra Cenomani e Romani. L’ara, datata al I sec. a.C., riporta infatti una dedica votiva a un gruppo di divinità femminili – le Iunones – da parte di Acuzio Rufo, un cittadino romano il cui nome tradisce un’origine celtica.

Questa iscrizione rientra nell’ambito di un più vasto fenomeno attestato da numerose dediche rivolte a divinità femminili, chiamate in genere Matronae o, appunto, Iunones, documentate da diversi rinvenimenti nella bassa pianura bresciana. Protettrici della salute e della fecondità, le Iunones rappresentano la forma romanizzata di un culto più antico, che affonda le proprie radici nella tradizione celtica.

The Iunones: Roman Deities of Celtic Origin

In 1975, this small limestone altar was found in the Chiese river bed. It is direct evidence of the ancient religious zeal and the deep cultural blending derived from the coexistence of the Cenomani with the Romans. The altar displays a votive inscription by Acuzio Rufo, a Roman citizen whose name reveals Celtic origins, for a group of female deities, the so-called lunones.

This inscription is part of a larger trend documented by several dedications for female deities, generally called Matronae or, precisely, lunones, as seen in several findings in the lowlands around Brescia. The lunones, guardians of health and fertility, represented a Romanized version of a much ancient cult rooted in Celtic tradition.

Età romana

Vivere in agro. Insediamenti rurali di età imperiale lungo il Chiese

Con la concessione della cittadinanza romana, il territorio venne sistematicamente trasformato attraverso la costruzione di infrastrutture, come strade e ponti. Le campagne, bonificate e rese coltivabili, furono suddivise in lotti regolari secondo il sistema della centuriazione. Nei territori del basso corso del fiume Chiese, che nel 7 d.C. entrarono a far parte della Regio X Venetia et Histria, sorsero piccoli villaggi e insediamenti rurali sparsi, costituiti da modesti edifici di campagna, ville e fattorie. 

Questi edifici avevano generalmente pareti in laterizi su fondazioni di pietre o ciottoli, tetto in legno con copertura di tegoloni o coppi e pavimenti in laterizi, in coccio pesto o in terra battuta. Alcuni vani, più signorili, avevano pavimenti in mosaico e pareti intonacate e dipinte e potevano essere isolati dall’umidità o riscaldati mediante particolari accorgimenti tecnici. 

Lo studio dei reperti provenienti da questi contesti ci restituisce tante piccole scene di quella che doveva essere la vita quotidiana in campagna nei primi secoli dell’età imperiale e delle attività che scandivano le giornate di uomini e donne, tra otium, cioè tempo libero, e negotium, dedicato al lavoro e all’attività pubblica.

Vivere in Agro: Rural Settlements along the River Chiese in the Imperial Age

With the granting of Roman citizenship, the area was systematically transformed by building infrastructure, such as roads and bridges. The countryside, reclaimed and made arable, was divided into regular lots according to a system called centuriation. Small villages and scattered settlements appeared in the lands of the lower course of the river Chiese which, since the 7th century AD, had entered into Regio X Venetia et Histria. They were made up of simple countryside buildings, such as villas and farms.

These buildings generally had brick walls on stone or pebble foundations, a wooden roof covered in tiles and brick floors in earthenware or clay court. Some more stately rooms had mosaic floors and painted walls and could be insulated from humidity through specific technical features.

The study of the finds coming from these sites suggests several scenes of everyday life in the countryside in the first centuries of the Imperial Age, and of the kind of activities marking men’s and women’s days, between otium, that is spare time, and negotium, the time for work and public activities.

Età romana

La vita dei morti, nella memoria dei vivi

Nel mondo romano seppellire i morti secondo le regole e commemorarli in occasione delle festività era considerato un dovere religioso.  Si credeva, infatti, che gli spiriti dei defunti, se adeguatamente onorati, potessero essere d’aiuto o, al contrario, perseguitare i vivi se trascurati.

Una delle necropoli romane più estese della Lombardia orientale è quella scoperta ad Acquafredda, in località Borgo dei Lupi composta da oltre 135 sepolture a incinerazione, la maggior parte in fossa, ma anche in anfora, in urna, a cassetta di laterizi e alla cappuccina, cioè con coperture di tegole disposte a doppio spiovente. Nei ricchi corredi erano presenti oggetti di uso quotidiano, ma anche beni con valore simbolico, ritenuti utili al defunto nel suo viaggio ultraterreno: stoviglie, lucerne, monete, oggetti per la cura del corpo, ornamenti e attrezzi da lavoro.

Le necropoli romane erano ubicate all’esterno dei centri abitati, lungo le strade. Le sepolture erano segnalate da un cippo o da un monumento che riportava, incise sulla pietra, il nome del defunto eventuali cariche ricoperte in vita e spesso, anche le misure del recinto funerario, cioè l’area di rispetto intorno alla tomba, per evitare che lo spazio venisse occupato da altri.

The Life of the Dead is Placed in the Memory of the Living

In the Roman world, burying the dead according to the rules and honouring them during feast days was considered a religious duty. They believed the souls of the dead, if honoured properly, could be of help or, on the contrary, haunt the living when neglected.

One of the vastest Roman cemeteries in eastern Lombardy is the one discovered in Acquafredda, in the area of Borgo dei Lupi, made up of over 135 cremation burials. These are mainly in pits, but also in amphoras, cist, and tile-built tombs, with a double-sloping roof that covered the remains of the dead. The several grave goods included everyday items and objects having a symbolic value and that were considered of use for the deceased in their otherworldly voyage: crockery, lamps, coins, personal care items, ornaments, and working tools.

Roman cemeteries were located out of town, along the roads. The burials were marked by a funerary stone or monument displaying inscriptions: the deceased’s name, their positions in life, and, oftentimes, the measurements of the funerary enclosure, that is the area around the grave, to avoid someone else occupying that space.